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器劫
一
阿劫在铁老的炼器坊住了半个月。
半个月里,他每天帮铁老打杂——拉风箱、搬矿石、淬火、打磨。他的手艺进步很快,不是因为天赋异禀,而是因为他的劫力感知能“看到”铁的内部结构。哪块铁的温度不均匀,哪块铁的晶格排列有问题,他都能感知到,然后告诉铁老。
“左边火大了,铁芯温度比表面高了太多。”
“这块铁的背面有一条暗纹,你翻过来看看。”
“淬火的水太凉了,铁会裂。”
铁老一开始还半信半疑,但每次按照阿劫说的去调整,成品的质量都会提升。半个月下来,铁老的成功率从一成提高到了三成。虽然离巅峰时期的七成还有很大差距,但已经是这十年来最好的成绩了。
“你这娃娃,眼睛是不是能透视?”铁老有一次忍不住问。
阿劫想了想,说:“差不多。”
铁老没有再问。在落星城,有秘密的人多了去了,一个七八岁的孩子有点特殊本事,不算什么稀奇事。
小石头在炼器坊也找到了自己的位置——跑腿。铁老需要什么材料,小石头就跑去买;需要送什么东西,小石头就跑去送。他跑得快,嘴甜,和城里的商贩混得很熟,有时候还能砍下一点价来。
“老板娘,这块玄铁能不能便宜点?你看这上面都有锈了。”
“小石头你又来砍价!行行行,给你少二十文,拿走拿走。”
小石头抱着玄铁跑回来,脸上带着得意的笑。阿劫看着他,嘴角微微动了一下。小石头正在慢慢变回以前那个爱笑爱闹的孩子。村子被烧、被山贼掳走的阴影,正在一点一点地淡去。
但阿劫知道,那些阴影不会完全消失。它们只是藏在了更深的地方,像沉在水底的石头,平时看不到,但一有风浪就会翻涌上来。
二
器劫
阿劫的劫丝越放越多。
暗红色的丝线从指尖涌出,缠绕在铁块上,一层又一层,像蚕吐丝结茧。铁块被劫丝包裹,热量几乎无法散失,内部温度始终保持在最佳状态。
铁老的锤子已经快到了极致。
他的手臂在颤抖,不是疲劳,而是兴奋。他已经很久没有这种感觉了——那种与铁块融为一体的感觉,那种每一锤都恰到好处的感觉,那种知道自己正在创造一件好东西的感觉。
玄铁在锤打下慢慢变形,从一块不规则的矿石变成了一把剑胚的形状。剑胚修长,线条流畅,表面光滑如镜,没有任何裂纹或气泡。
铁老将剑胚重新回炉加热,然后取出,开始完)